Tentons un petit coup de poker en plaçant en tête de notre sélection, le protégé de Nicky Henderson, Dusart. Non pas que le cheval va s’élancer à une cote d’outsider, il sera sûrement très joué mais plutôt car son entraineur fait un drôle de pari en présentant son cheval directement dans un Groupe I, après une sortie publique seulement. C’était le 5 novembre dernier à Newbury. Ce jour-là, il battait facilement un cheval qui a depuis répété à bon niveau. A-t-il le niveau ? Sera-t-il assez endurci ? Cela fait beaucoup de questions autour de sa candidature mais le cheval semble pétri de classe, on trouve le pari amusant.
D’autant plus que l’adversité n’a rien d’exceptionnelle. On peut tout de même citer For Pleasure, qui n’est pas un champion mais il se donne toujours à fond et vient de prendre la troisième d’un Groupe I à Cheltenham, Belfast Banter, qui s’attaque à plus forte partie, avec plus de poids, mais dont la récente victoire dans un gros handicap est prometteuse et Third Time Lucki, constant mais peut-être limité à ce niveau. Encore perfectible, Houx Gris est le seul quatre ans de la course. Gagner sera compliqué mais une place peut lui revenir car c’est un cheval de qualité.
par Simon Madiot